Acceptance and Commitment Therapy

Acceptance and Commitment Therapy (ACT)

Behandling med Acceptance and Commitment Therapy (ACT) hos en psykolog betonar acceptans av känslor och tankar, samt engagemang i värdefulla aktiviteter. Målet är att du efter din terapi ska kunna ägna dig åt det som ger livet mening och värde, oavsett närvaron av negativa tankar och känslor. Genom behandlingen kan din psykologiska flexibilitet öka vilket hjälper dig att vara fri att leva ett meningsfullt liv på det sätt du önskar.

Terapiformen utvecklades på 1990-talet av psykologerna Steven C. Hayes, Kelly G. Wilson och Kirk D. Strosahl. Med sina rötter i den behavioristiska traditionen är ACT är en modern form av KBT-behandling som bygger på idéerna om beteendeaktivering och acceptans. Hayes och hans kollegor utvecklade ACT som ett svar på begränsningarna inom traditionell KBT som de ansåg fokuserade för mycket på att ändra tankar och känslor, och för lite på att acceptera och förändra relationen till dem.

Grundprincipen inom ACT är att psykologiskt lidande ofta orsakas av vårt motstånd mot oönskade tankar, känslor och sensationer. ACT bygger på idén att acceptans av det som inte kan kontrolleras, tillsammans med engagemang i meningsfulla handlingar, kan leda till en minskning av lidandet och en ökad livskvalitet. Idag har ACT-behandling utvecklats och tillämpas i olika kontexter, inklusive kliniska, utbildningsmässiga och organisatoriska sammanhang. Forskning har också visat att ACT är en effektiv behandlingsmetod för olika psykiska hälsoproblem som till exempel långvarig smärta, depression och nedstämdhet, ångest och stressrelaterade problem.

Sex centrala processer inom ACT

ACT består inte av sex specifika delar eller faser, men det finns sex centrala processer eller principer som ofta inkluderas i ACT-behandling. Dessa principer kan hjälpa en person att utveckla psykologisk flexibilitet och främja hälsa och välbefinnande. De sex centrala processerna i ACT är:

1. Acceptans: Att öppet och medvetet tillåta sig själv att uppleva sina tankar och känslor utan att försöka förändra, bekämpa eller undvika dem. Det handlar om att vara öppen för det som händer i nuet och acceptera dessa upplevelser som en del av livet, oavsett om det är behagligt eller obehagligt. Detta innebär att lära sig att släppa taget i kampen mot obehagliga tankar och känslor och istället fokusera på att leva ett rikt och meningsfullt liv.

2. Kognitiv defusion: Att observera och släppa taget om oönskade tankar och att inte fastna i dem eller identifiera sig med dem. Det handlar om att förändra hur man relaterar till sina tankar genom att skapa distans till dem. Istället för att se tankar som absoluta sanningar lär man sig att se dem som tillfälliga mentala händelser.

3. Medveten nävaro: Att vara medvetet närvarande i nuet, med full uppmärksamhet på det som händer här och nu, snarare än att vara fast i det förflutna eller i oroande för framtiden. ACT integrerar mindfulness som hjälper till att skapa en ökad medvetenhet och flexibilitet i hur du reagerar på psykiska upplevelser.

4. Jag som kontext: Att utveckla en flexibel och observerande position gentemot jaget. Man lär sig att se sig själv som en observatör av sina egna upplevelser, snarare än att fullständigt identifiera sig med sina tankar och känslor.

5. Värderingsbaserad riktning: Terapin hjälper dig att identifiera och klargöra dina personliga värderingar och vad som är viktigt och meningsfullt i ditt liv. När du sedan agerar i linje med dessa värderingar ger det ditt liv riktning och mening.

6. Ändamålsenligt handlande: ACT betonar vikten av att vidta konkreta steg mot ett värderingsstyrt liv, trots närvaron av negativa tankar och känslor. Det handlar om att ägna sig åt meningsfulla aktiviteter som är i linje med ens värderingar.

Dessa sex principer eller processer används vanligtvis av psykologen vid ACT-behandling för att hjälpa människor att minska lidande och öka sin psykologiska flexibilitet.

Kognitiv defusion, en central komponent inom ACT

Kognitiv defusion är en central komponent inom Acceptance and Commitment Therapy (ACT) som syftar till att hjälpa dig att hantera dina tankar på ett nytt sätt. Det handlar om att förändra ditt förhållande till dina tankar så att de inte längre har samma makt över dig. Du kommer under terapin att försöka avskilja dig från eller avfärda de negativa och begränsande tankarna, snarare än att försöka förändra eller bekämpa dem. Målet är att minska den negativa påverkan som tankar kan ha på känslor och beteenden.

Vid kognitiv defusion betraktar du dina tankar på ett mer distanserat sätt och ser dem som bara ord eller bilder snarare än som sanningar eller underlag som kräver handling. Det ökar medvetenheten om dina negativa tankar och minskar deras påverkan. Här är några exempel på tekniker som kan används för att uppnå kognitiv defusion:

1. Att betrakta tankar som passerande händelser:

• Du lär dig att se sina tankar som temporära och föränderliga, snarare än som en otvetydig sanning.

• Tankar beskrivs som "bara tankar" och inte som objektiva sanningar.

2. Att sätta "Jag har en tanke om..." framför tanken:

• Istället för att säga "Jag är värdelös", kan du säga till dig själv: "Jag har en tanke om att jag är värdelös."

• Detta skapar distans och minskar din identifiering med tanken.

3. Att leka med språket:

• Du kan prova olika sätt att uttrycka en negativ tanke för att minska dess intensitet eller negativa laddning.

• Till exempel, om tanken är "Jag kommer aldrig att klara detta", kan du experimentera med att säga "Jag har tanken att jag kanske inte klarar detta."

4. Att visualisera tankar på olika sätt:

• Du kan föreställa dig att dina negativa tankar skrivs på en skylt som passerar förbi eller att du ser dem på en TV-skärm.

• Detta hjälper till att skapa en distans mellan dig som individ och dina tankar.
  
  

Genom att använda dessa tekniker kan du börja se dina tankar på ett nytt sätt och minska deras makt över ditt liv. Målet med kognitiv defusion är inte att eliminera negativa tankar, utan att förändra ditt förhållande till dem så att de inte hindrar dig från att leva det liv du önskar.

Psykologisk flexibilitet

Psykologisk flexibilitet innebär att kunna anpassa sitt beteende och tankemönster beroende på situationens krav snarare än att fastna i automatiska, oflexibla eller undvikande mönster. Förmågan att vara närvarande, öppna upp för upplevelser och kunna leva livet linje med sina personliga värderingar är central för att hantera en mängd olika psykologiska problem. ACT syftar till att öka den psykologiska flexibiliteten, något som kan vara en viktig del vid behandling av en rad olika psykiska tillstånd.

Focused Acceptance and Commitment Therapy (FACT)

FACT bygger på samma grundläggande principer som ACT men erbjuder en än mer strukturerad, smalare och snabbare approach för att hantera specifika problem inom en kortare tidsram. Därför tillämpas FACT ofta i situationer där snabb intervention behövs, som inom primärvård eller företagshälsovård. Dessa punkter visar på några distinkta skillnader mellan FACT och traditionell ACT:

1. Kortare behandling: FACT är utformad för att vara en kortare och mer koncentrerad form av terapi, ofta bestående av bara några få sessioner.

2. Fokus på snabba förändringar: FACT riktar sig mot specifika problem och syftar till att uppnå snabba och effektiva förändringar.

3. Struktur: FACT använder en än mer strukturerad approach, med tydliga steg och tekniker som används i varje session.

4. Användbarhet: FACT är designad för att vara lättare att använda i olika inställningar, som primärvård och arbetsplatsinterventioner, där tid och resurser kan vara begränsade.

Den största nackdelen med FACT jämfört med ACT är att den kortare och mer fokuserade behandlingsformen kan vara otillräcklig för att adressera komplexa eller djupt rotade psykologiska problem. Den begränsade tiden för terapi kan leda till att vissa problem bara kan beröras ytligt, utan att de underliggande orsakerna hanteras fullt ut. Den strikta strukturen ger ett mycket begränsat utrymme att anpassa terapin efter individuella behov, vilket är nödvändigt för mer långtgående och flerfacetterade problemställningar. En annan effekt av det smalare fokuset inom FACT innebär att klientens värderingar inte utforskas och integreras lika djupgående som vid traditionell ACT.

Tredje vågens KBT

Tredje vågens KBT utgör en utveckling av den kognitiva beteendeterapin (KBT) och är en moder form av KBT som introducerades på 1990-talet. I stället för att försöka eliminera negativa tankar och beteenden, uppmuntrar tredje vågens KBT en accepterande och icke-dömande attityd mot dem, tillsammans med en ökad betoning på självmedkänsla och emotionell reglering. Tredje vågens KBT skiljer sig också från traditionell KBT genom att integrera ett större fokus på medveten närvaro och acceptans av inre upplevelser. Terapin betonar inte bara förändringen av tankeinnehåll utan också relationen till tankar och känslor. Det terapeutiska förhållandet mellan psykolog och klient används mer aktivt som en del av behandlingen och blir därför ännu viktigare. 

De olika terapiformerna som ingår lägger stor vikt vid att leva i enlighet med personliga värderingar och att skapa ett meningsfullt liv och mindfulness-tekniker integrerar ofta som ett centralt inslag i behandlingen. Exempel på terapiformer inom tredje vågens KBT inkluderar Acceptance and Commitment Therapy (ACT), Dialektisk beteendeterapi (DBT), Mindfulnessbaserad kognitiv terapi (MBKT) och Metakognitiv terapi.

Genom sina principer bidrar ACT till en mer holistisk och flexibel approach inom KBT, som kännetecknar den tredje vågens KBT. Terapiformen betonar inte bara förändring av tankemönster och beteenden, utan också acceptans av mänskliga upplevelser och aktivt engagemang i ett värderingsbaserat liv.

Exempel på behandlingar där ACT kan tillämpas

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) är en mångsidig, flexibel och effektiv form av kognitiv beteendeterapi som har visat sig vara framgångsrik vid behandling av en rad olika psykologiska problem. Här är några av de vanligaste problemställningarna där ACT har visat sig vara särskilt användbart:

• Depression: ACT har visat sig vara effektivt för att behandla depression genom att hjälpa individer att acceptera sina känslor och tankar istället för att kämpa mot dem. Genom att fokusera på acceptans och engagemang i meningsfulla aktiviteter kan personer med depression lära sig att leva ett mer värdefullt liv trots närvaron av negativa tankar och känslor.

• Ångeststörningar: För personer med ångestproblematik kan ACT hjälpa till att bryta den cykel av undvikandebeteenden som ofta upprätthåller ångesten. Genom att lära sig att acceptera obehagliga känslor och tankar kan personer med ångest bli mer villiga att konfrontera sina rädslor och engagera sig i livet på ett mer fullt sätt.

• Stress och utmattning: ACT kan vara en effektiv del i behandlingen för att hantera stress och utmattning.

• Långvarig smärta: ACT används ofta vid behandling av långvarig smärta genom att hjälpa individer att acceptera smärtan istället för att kämpa mot den. Detta kan minska den emotionella bördan av smärtan och förbättra livskvaliteten. Genom att fokusera på vad som är viktigt i livet trots smärtan, kan personer med kronisk smärta bli mer engagerade i aktiviteter som ger dem glädje och mening.

• Posttraumatiskt Stressyndrom (PTSD): För personer som lever med PTSD kan ACT erbjuda verktyg för att hantera traumatiska minnen och relaterade ångestreaktioner. 

Inte bokat din terapi ännu?

Har du inte bokat ditt första besök ännu? Är du är intresserad av att veta mer, har frågor eller vill komma igång med din terapi? Ta kontakt via kontaktformuläret. Det går såklart också bra att ringa eller skriva ett mail (glöm inte att uppge ditt telefonnummer). Mottagningen finns i Upplands Väsby, norr om Stockholm.

Inemotion Psykologi tar emot besök av klienter från hela Stockholm  även om de flesta kommer från norrort och angränsande kommuner som Täby, Vallentuna, Sollentuna, Åkersberga, Märsta och Sigtuna. Du behöver ingen remiss eller egenremiss för att komma igång med din behandling med ACT tillsammans med legitimerad psykolog hos Inemotion Psykologi.