Behandling med ACT

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) – psykologisk flexibilitet och acceptans i praktiken

Behandling med ACT (Acceptance and Commitment Therapy) hos en psykolog hjälper dig att leva ett meningsfullt liv även när du upplever svåra tankar, känslor eller minnen. Istället för att försöka kontrollera eller undvika det obehagliga, lär du dig att acceptera det som inte går att förändra – och samtidigt ta steg mot att vara fri att leva ditt liv på det sätt du önskar, på det sätt som ger livet mening och värde. Målet med ACT-terapin är att öka din psykologiska flexibilitet, en förmåga som ger dig frihet att agera utifrån dina värderingar oavsett inre hinder.

Vad är ACT och hur skiljer det sig från traditionell KBT?

ACT är en modern form av KBT (kognitiv beteendeterapi) som utvecklades på 1990-talet av Steven C. Hayes, Kelly G. Wilson och Kirk D. Strosahl. Precis som KBT bygger ACT på evidens och beteendevetenskap, men där traditionell KBT ofta fokuserar på att förändra tankar och känslor, betonar ACT acceptans och att förändra relationen till dem. Det betyder att du inte måste “vinna över” dina negativa tankar för att kunna leva det liv du vill – du lär dig istället att låta dem vara där, utan att de styr dina handlingar.

ACT förändrar relationen till dina negativa tankar

Den övergripande grundprincipen inom ACT är att psykologiskt lidande ofta orsakas av vårt motstånd mot oönskade tankar, känslor och sensationer. Behandlingsmetoden bygger på idén att acceptans av det som inte kan kontrolleras, tillsammans med engagemang i meningsfulla aktiviteter, kan leda till en minskning av lidandet och en förbättrad livskvalitet. Idag har ACT-behandling utvecklats och tillämpas i olika kontexter, inklusive kliniska, utbildningsmässiga och organisatoriska sammanhang. 

Sex grundprinciper inom ACT

ACT består inte av sex specifika delar eller faser, men det finns sex centrala processer eller principer som ofta inkluderas i ACT-behandling. Dessa principer kan hjälpa en dig att utveckla en psykologisk flexibilitet och acceptera den situation du befinner dig i och dina förutsättningar. De sex centrala processerna i ACT är:

1. Acceptans – att öppna upp för alla känslor och tankar. Acceptans handlar om att låta känslor och tankar finnas, även de obehagliga, utan att försöka förändra, bekämpa eller undvika dem. Genom ACT och acceptans får du kraft att lägga energi på det som verkligen betyder något för dig.

2. Kognitiv defusion – att skapa avstånd till tankarna. Istället för att se tankar som absoluta sanningar kan du lära dig att se dem som tillfälliga mentala händelser. När du observerar dina oönskade tankar och förändrar hur du relaterar till dem, kan du också skapa distans till dem. På så vis undviker du att fastna i tankarna eller låta dem definiera dig. Du lär dig tekniker som hjälper dig att se tankar som ord och bilder snarare än absoluta sanningar. Genom kognitiv defusion minskar du de automatiska och negativa tankarnas makt över dig, oavsett om de säger “jag klarar inte det här”, “jag är inte tillräcklig” eller något annat.

3. Medveten närvaro – att vara här och nu. Med mindfulness tränar du förmågan att vara uppmärksam i nuet istället för att fastna i det förflutna eller oroa dig för framtiden.

4. Jag som kontext – mer än dina tankar och känslor. Du är mer än det du tänker eller känner. I terapin utvecklar du en observerande position gentemot dig själv som skapar frihet från självkritiska berättelser.

5. Värderingsbaserad riktning – din inre kompass. Vi utforskar vad som verkligen är viktigt och skapar mening i ditt liv på djupet, så att du sedan kan använda det som vägledning i dina val. Det ger dig möjlighet att ta ut en värderingsstyrd riktning för ditt liv.

6. Ändamålsenligt handlande – leva i linje med dina värderingar. Trots att obehag kan dyka upp, tar du konkreta steg mot det liv du vill leva. ACT som behandlingsmetod betonar vikten av att vidta konkreta steg mot ett värderingsstyrt liv, trots närvaron av negativa tankar och känslor. Att aktivt ta handgripliga initiativ till att ägna sig åt meningsfulla aktiviteter som ger livet mening och värde.

Dessa sex principer eller processer används vanligtvis av psykologen vid ACT-behandling för att hjälpa dig att minska lidande och öka din psykologiska flexibilitet. Hur processerna hänger samman och interagerar med varandra kan illustreras bildligt i en modell i form av ett hexagonalt diagram, en så kallad hexaflex där de sex processerna blir till hörnstenar i en hexagon.

Kognitiv defusion, en central komponent inom ACT

Kognitiv defusion är en central komponent inom Acceptance and Commitment Therapy (ACT) som syftar till att hjälpa dig att hantera dina tankar på ett nytt sätt. Det handlar om att förändra ditt förhållande till dina tankar så att de inte längre har samma makt över dig. Du kommer under terapin att försöka avskilja dig från eller avfärda de negativa och begränsande tankarna, snarare än att försöka förändra eller bekämpa dem. Målet är att minska den negativa påverkan som tankar kan ha på känslor och beteenden.

Vid kognitiv defusion betraktar du dina tankar på ett mer distanserat sätt och ser dem som bara ord eller bilder snarare än som sanningar eller underlag som kräver handling. Det ökar medvetenheten om dina negativa tankar och minskar deras påverkan. Här är några exempel på tekniker som kan används för att uppnå kognitiv defusion:

1. Att betrakta tankar som passerande händelser:

• Du lär dig att se sina tankar som temporära och föränderliga, snarare än som en otvetydig sanning.

• Tankar beskrivs som "bara tankar" och inte som objektiva sanningar.

2. Att sätta "Jag har en tanke om..." framför tanken:

• Istället för att säga "Jag är värdelös", kan du säga till dig själv: "Jag har en tanke om att jag är värdelös."

• Detta skapar distans och minskar din identifiering med tanken.

3. Att leka med språket:

• Du kan prova olika sätt att uttrycka en negativ tanke för att minska dess intensitet eller negativa laddning.

• Till exempel, om tanken är "Jag kommer aldrig att klara detta", kan du experimentera med att säga "Jag har tanken att jag kanske inte klarar detta."

4. Att visualisera tankar på olika sätt:

• Du kan föreställa dig att dina negativa tankar skrivs på en skylt som passerar förbi eller att du ser dem på en TV-skärm.

• Detta hjälper till att skapa en distans mellan dig som individ och dina tankar.
  
  

Genom att använda dessa tekniker kan du börja se dina tankar på ett nytt sätt och minska deras makt över ditt liv. Målet med kognitiv defusion är inte att eliminera negativa tankar, utan att förändra ditt förhållande till dem så att de inte hindrar dig från att leva det liv du önskar.

Hur går en ACT-session till?

En ACT-session är en aktiv process. Vi kan börja med att kartlägga dina värderingar och de hinder som står i vägen. Sedan tränar vi på tekniker för acceptans, defusion och närvaro – ofta genom övningar, metaforer och praktiska hemuppgifter. Du kan uppleva att du får med dig verktyg redan från första gången, och många ser en förändring efter bara några sessioner, även om större förändringar tar längre tid.

Psykologisk och kognitiv flexibilitet – nycklar till förändring

Att öka din psykologiska flexibilitet innebär att kunna möta svåra känslor utan att fastna i dem och att agera utifrån dina egna värderingar även när det är svårt. Detta hänger nära samman med kognitiv flexibilitet – att kunna byta perspektiv och anpassa sitt beteende efter situationens krav.

ACT vid smärta, ångest och depression

ACT är en evidensbaserad behandling vid en rad problem: ångeststörningar, depression, stress och utmattning, långvarig smärta, PTSD och olika former av negativa tankemönster. Forskning har visat att ACT kan minska ångestsymtom med upp till hälften och att många med långvarig smärta upplever förbättrad livskvalitet.

ACT vid långvarig smärta

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) har visat sig vara en effektiv behandlingsmetod för personer med långvarig smärta, inklusive fibromyalgi och kronisk huvudvärk. Genom att stärka psykologisk flexibilitet och lära ut strategier för att förhålla sig till smärtan snarare än att försöka eliminera den, kan många uppleva ökad livskvalitet och bättre funktion i vardagen.

En meta-analys av 33 randomiserade kontrollerade studier (2293 deltagare) från år 2023 visar att ACT ger små till måttliga förbättringar av smärtintensitet, fysisk funktionsförmåga och psykiska symtom som ångest och depression – både direkt efter behandlingen och vid uppföljning. Effekten var särskilt tydlig när terapin gavs i personliga möten.

Referenser:
Hughes LS, et al. (2023). Acceptance and Commitment Therapy for chronic pain: A meta-analysis. Pain, 164(7), 1287–1298. PMID: 37043967

ACT vid depression

ACT är en evidensbaserad terapiform som hjälper personer med depression att hantera negativa tankar och känslor utan att fastna i dem. Genom att fokusera på värderingar och riktad handling, i kombination med acceptans och mindfulness, kan ACT bidra till att bryta mönster av nedstämdhet och passivitet.

En meta-analys av 962 deltagare från år 2023 visar att ACT signifikant minskar depressiva symtom (SMD = –1,05) och ökar psykologisk flexibilitet (MD = 4,84). Förbättringarna kvarstod även vid uppföljning (SMD = –0,70). Dessa resultat understryker ACT:s styrka som metod både för kortsiktig och långsiktig återhämtning.

Referenser:
Zhou, T. et al. (2023). Acceptance and Commitment Therapy for depression: A meta-analysis. Annals of General Psychiatry, 22(1), 28.

ACT för ungdomar med ångest och depression

För barn och ungdomar kan ACT vara ett kraftfullt verktyg för att hantera ångest och depression. Metoden hjälper unga att bygga psykologisk flexibilitet, vilket innebär att kunna leva i linje med sina värderingar även när svåra tankar och känslor är närvarande.

Svenska forskare har visat att internetbaserad ACT (iACT) under 10 veckor signifikant minskar ångestsymtom och ökar livskvaliteten. Psykologisk flexibilitet var en viktig faktor för förbättringen. För depression visar en meta-analys av 25 studier (2352 deltagare) att ACT ger tydliga förbättringar, och att gruppbehandling samt fysiska möten ofta ger något starkare effekt än individuell eller online-terapi.

Referenser:
Vigerland, S. et al. (2023). Internet-delivered ACT for adolescents with anxiety disorders. BMC Psychiatry. PMID: 37401474
Li, X. et al. (2025). Acceptance and Commitment Therapy for depressive symptoms in youth: A meta-analysis. Journal of Affective Disorders. PMID: 40458781

Den vetenskapliga styrkan bakom ACT

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) är idag en av de mest välbeforskade psykologiska metoderna i världen. Sedan den första randomiserade kontrollerade studien (RCT) 1986 har forskningen vuxit lavinartat, och i juli 2025 omfattar den 1 415 RCT-studier genomförda i många olika länder, språk och kulturella sammanhang. ACT på en mycket solid vetenskaplig grund, med en bredd och mångfald i forskningen som gör metoden relevant för människor över hela världen.

Studierna täcker allt från depression, ångest och PTSD till långvarig smärta, arbetsrelaterad stress och livsstilsförändringar. En betydande del av forskningen kommer från låg- och medelinkomstländer, vilket bidrar till en mer global och mångfacetterad kunskapsbas än många andra terapiformer. Det innebär att ACT har prövats på ett brett spektrum av människor och problem, i miljöer som ofta inte representeras i västerländsk forskning.

ACBS (Association for Contextual Behavioral Science) uppdaterar löpande sitt öppna forskningsregister med detaljer om varje studie – målgrupp, jämförelsegrupp, antal deltagare och referenser. Här finns också meta-analyser, systematiska översikter och sammanställningar av både positiva och negativa resultat. Denna transparens gör det möjligt att kritiskt granska evidensen, inte bara räkna antal studier.

Referenser:
Hayes, S. C. & King, G. (2024). Acceptance and Commitment Therapy: What the history of ACT and the first 1,000 randomized controlled trials reveal. Journal of Contextual Behavioral Science, 33, 100809. DOI: 10.1016/j.jcbs.2024.100809
Sahdra, B., King, G., Payne, J., Ruiz, F. J., Kolahdouzan, S. A., Ciarrochi, J., & Hayes, S. C. (2024). Why research from lower- and middle-income countries matters to evidence-based intervention. Behavior Therapy, 55(6), 1348–1363. DOI: 10.1016/j.beth.2024.06.003

ACT i Stockholm och online – nära både natur, stad och dig

Inemotion Psykologi erbjuder ACT-behandling både på mottagningen i Upplands Väsby och online. Mottagningen ligger i norra Storstockholm, omgiven av grönska och med närhet till Mälaren – en trevlig och trygg miljö långt ifrån den sjukhusmiljö som många andra psykologer och vårdalternativ finns i. Istället finns i den unika Villa Ed en estetiskt tilltalande miljö och en verksamhet som ger möjlighet att komma bort från vardagens krav för en stund. Naturen och närområdet erbjuder möjlighet till återhämtning och har du lite tid över så passa gärna på att gå en promenad i den mysiga omgivningen.

Focused Acceptance and Commitment Therapy (FACT)

FACT används ofta vid behov av snabb intervention, till exempel inom primärvård eller företagshälsovård där både tid och resurser ofta är begränsade. Metoden bygger på samma principer som ACT men är mer ännu mer mallstyrd, fokuserad och kortvarig.

Skillnader mot traditionell ACT:

1. Kortare behandling – ofta bara några få sessioner.

2. Fokus på snabba, mätbara förändringar.

3. Tydlig struktur med fasta steg och tekniker.

4. Anpassad för miljöer med begränsad tid och resurser.

Nackdelen är att FACT kan vara otillräcklig för komplexa eller djupt rotade problemställningar. Den korta tidsramen och strikta strukturen ger mindre utrymme att anpassa behandlingen efter individen och att hinna utforska värderingar på djupet, vilket är centralt i traditionell ACT.

Inte bokat din terapi ännu?

Har du inte bokat ditt första besök ännu? Är du är intresserad av att veta mer, har frågor eller vill komma igång med din terapi? Ta kontakt via kontaktformuläret. Det går såklart också bra att ringa eller skriva ett mail (glöm inte att uppge ditt telefonnummer). Mottagningen finns i Upplands Väsby, norr om Stockholm.

Inemotion Psykologi tar emot besök av klienter från hela Stockholm  även om de flesta kommer från norrort och angränsande kommuner som Täby, Vallentuna, Sollentuna, Åkersberga, Märsta och Sigtuna. Du behöver ingen remiss eller egenremiss för att komma igång med din behandling med ACT tillsammans med legitimerad psykolog hos Inemotion Psykologi.