Existentiell hälsa

Vad är egentligen meningen med livet?

I en tid som präglas av osäkerhet, som den vi lever i nu, är det inte konstigt att existentiella frågor och tankar blir mer framträdande i ditt liv. Händelser som krig, naturkatastrofer, pandemier och ekonomisk osäkerhet kan skaka din grundläggande trygghetskänsla och få dig att fundera över livets mening och ditt syfte här på jorden. Sådana existentiella tankar kan också väcka starka känslor av ångest, oro, hopplöshet och meningslöshet. När dessa existentiella utmaningar känns för stora och för svåra att hantera på egen hand kan det vara en god idé att ta kontakt med en psykolog.

Din existentiella hälsa har stor betydelse för din förmåga att hantera motgångar, stress och förändringar i livet. När du upplever en stark känsla av mening och syfte har du också en större styrka att möta livets utmaningar med. Den existentiella hälsan blir särskilt viktig under de skeden i livet då stora frågor och omställningar gör sig påminda, som vid sjukdom, åldrande eller förluster av nära och kära.

Hos Inemotion Psykologi finns en trygg och välkomnande miljö där du tillsammans med en psykolog kan utforska dina existentiella tankar och känslor, och få stöd vid livskriser. Här finns verktyg och metoder som hjälper dig att:

• Förstå dina existentiella frågor och hur de påverkar dig.

• Hitta en starkare känsla av mening, riktning och syfte i ditt liv.

• Bygga hopp och framtidstro genom att hitta ljus och möjligheter framåt.

• Hantera ångest, oro och känslor av hopplöshet.

• Hitta harmoni och inre frid som ger en känsla av balans och lugn, även i svåra situationer.

• Förbättra ditt mentala och emotionella välbefinnande.

Alla upplever existentiella frågor på sitt eget sätt, och det finns inget rätt eller fel sätt att tänka eller känna kring livets mening. Tillsammans med en psykolog kan du hitta din väg genom livets stora frågor och utveckla en personlig filosofi som ger dig mening och riktning i livet. Vägen till att hitta mening i livet är en individuell och unik resa, inte en destination. Kanske finns inget enkelt svar, men genom att tillsammans med psykologen utforska vad du verkligen värderar i ditt liv för att sedan kunna ägna dig åt det som ger ditt liv mening, kan skapa en känsla av tillfredsställelse och riktning. För dig kanske det kommer handla om att uppleva glädje och inspiration i naturen, konst, relationer eller de små ögonblicken i vardagen som skapar förundran och uppskattning av livet.

Om att uppleva en existentiell livskris

En existentiell livskris är en period där du börjar ifrågasätta meningen med ditt liv, din plats i världen och vad som verkligen är viktigt för dig. Kanske har denna kris utlösts av någon specifik händelse, såsom en stor förändring i ditt liv, förlusten av en älskad, eller så har helt enkelt en känsla av tomhet smugit sig på utan någon tydlig anledning. Under en existentiell kris kan det kännas som om grunden du har byggt ditt liv på börjar skaka. Det är lätt att du känner dig vilsen när du ställs inför existentiella frågor som du kanske aldrig tidigare har behövt konfrontera.

Att genomgå en existentiell livskris är omvälvande. Du kanske upplever en känsla av att inte längre känna igen dig själv. Det är en tid då dina gamla svar och tryggheter inte längre känns tillräckliga. Men det är också en tid då du kan börja utforska vad som verkligen ger ditt liv mening. Genom att i samtal med en psykolog dela dina existentiella tankar och känslor kan du hitta nya perspektiv på livets stora frågor.

Identitetskris som vuxen

När du går igenom en identitetskris som vuxen kan kännas som att du tappar fotfästet – du kanske inte längre tycker dig veta vem du är, vad du vill eller vart du är på väg. Ibland kommer identitetskrisen efter en yttre förändring: ett avslutat jobb, en separation, barn som flyttat hemifrån. Andra gånger kommer oron inifrån, som en känsla av att livet saknar tydlig riktning. I grunden handlar det om relationen till dig själv – din självbild, dina värderingar och hur väl livet speglar det du innerst inne vill.

En identitetskris innebär att du ifrågasätter vem du är och vad du vill stå för. Du kanske funderar på:

• Vad som definierar dig.

• Vad som verkligen är viktigt i livet.

• Hur dina relationer påverkar din självuppfattning.
  
  

Att ta sig ur en livskris

Även om en identitetskris eller existentiell kris kan vara en naturlig del av livet, blir krisen ofta påfrestande att ta sig igenom. Din identitet är inte något statiskt – den formas och förändras genom hela livet men kanske ännu mer nu när du genomgår en kris. Att ta sig ur en livskris kan handla om att med hjälp av psykologen istället börja se krisen som en möjlighet att växa, snarare än att se den som ett hot. Ta dig tillsammans med psykologen an möjligheten att utforska dig själv med både nyfikenhet och mod när du behöver det som mest.

Att hantera existentiell ångest

Att grubbla över existentiella frågor är en djupt mänsklig del av livet. Tankar om livets mening, vår plats i världen, tiden som går och det faktum att livet är ändligt kan väcka starka känslor. Det är inte ovanligt att dessa funderingar leder till en intensiv oro – det som kallas brukar kallas existentiell ångest.

Vad är existentiell ångest?

Existentiell ångest är inte en psykiatrisk diagnos, utan ett tillstånd av djup oro inför själva tillvaron. Den uppstår ofta när vi konfronteras med livets grundvillkor: vår frihet, vårt ansvar, ensamheten och livets ändlighet. Till skillnad från vanlig stress, som ofta rör vardagliga krav, handlar existentiell oro om frågor som saknar enkla svar:

• Vem är jag egentligen?

• Har mitt liv någon mening?

• Hur förhåller jag mig till döden?

• Hur lever jag ett autentiskt liv?

När svaren inte är omedelbart tillgängliga kan känslan av osäkerhet och förvirring växa, och ångesten bli stark.

Hur kan man hantera existentiell ångest?

Att grubbla över existentiella frågeställningar är ett djupt mänskligt fenomen som ofta väcker en mångfald av känslor. Att brottas med dessa frågor kan vara en svår och smärtsam process, där tanken tar dig till livets djupaste och mest fundamentala frågeställningar – om meningen med livet, vår plats i universum och vad det innebär att vara människa.

Samtidigt kan den här typen av grubblande leda till en djupare känsla av mening och syfte. När du utforskar och försöker förstå dina egna svar på stora frågor, kan du upptäcka nya insikter som ger ditt liv en större betydelse. Det kan vara en källa till intellektuell tillfredsställelse att komma fram till egna slutsatser om dessa komplexa ämnen.

Ett rimligt mål är sällan att för all framtid bli av med sin existentiella ångest helt, utan att lära sig leva med och hantera de stora frågorna på ett sätt som inte förlamar dig. Frågorna finns alltid kvar men dessa förhållningssätt kan göra dem lättare att leva med:

• Acceptera ovissheten – livet rymmer frågor utan definitiva svar

• Hitta mening i det lilla – mening skapas ofta i vardagens relationer och handlingar

• Använd din frihet – se val som möjligheter snarare än hot

• Prata om dina tankar – att dela existentiella funderingar minskar känslan av ensamhet

• Praktisera mindfulness – närvaro i nuet kan dämpa överväldigande oro

• Terapi och samtal hos psykolog

Existentiell ångest kan vara både smärtsam och utvecklande. Den kan kännas överväldigande, men också bära på möjligheter till självinsikt, fördjupad mening och personlig utveckling.

Terapi hos en psykolog vid existentiell ångest

En psykolog kan vara en trygg guide i din terapi vid existentiell ångest. I terapin ges utrymme att utforska frågor om mening, döden, ensamhet, frihet och ansvar – i din takt och utifrån din livssituation. Inom existentiell terapi ses ångesten som en naturlig del av livet, snarare än något som självklart måste elimineras.

Psykologen kan hjälpa dig att sätta ord på det som känns omöjligt att hantera, utforska vad som är viktigt i ditt liv, dina relationer och mål samt hitta bättre fungerande sätt att förhålla dig till livets osäkerhet. Verktyg som mindfulness, acceptans, reflekterande samtal och filosofiska perspektiv kan bidra till ökad närvaro och trygghet. Existentiell ångest är en naturlig del av att vara människa. Genom att våga möta livets stora frågor – med professionellt stöd – kan ångesten bli en väg till djupare förståelse för vem du är, en tydligare mening och ett mer autentiskt liv.

Om existentiell ensamhet

Existentiell ensamhet är en djupare form av ensamhet som handlar om människans grundläggande upplevelse av att vara skild från andra och att i slutändan vara ensam i sin existens. Den skiljer sig från social ensamhet, som handlar om att sakna sociala relationer, och emotionell ensamhet, som handlar om att sakna nära och meningsfulla relationer.

Att leva i existentiell ensamhet

När du upplever existentiell ensamhet kan det kännas som en djup, inre tomhet – som om du är skild från andra, även när du har människor omkring dig. Det är insikten om att ingen fullt ut kan dela dina upplevelser eller bära det du bär. Kanske känns det som en tystnad inom dig, en känsla av att stå vid sidan av livet, som om du ser världen men inte riktigt är en del av den.

Ensamheten kan komma i tider av förändring

Det är inte ovanligt att existentiell ensamhet smyger sig på i tider av förändring, vid förlust av någon som står dig nära eller när livets stora existentiella frågor gör sig påminda. Du kanske märker att du, oavsett hur nära du står någon, alltid är ensam i dina djupaste tankar och val. Kanske känner du en längtan efter något som inte riktigt går att sätta ord på – mening, sammanhang eller en plats där du verkligen hör hemma.

Ensamhet kan leda till depression

Inom existentiell psykoterapi betraktas ensamheten som en naturlig del av livet, något som vi kan förhålla oss till snarare än fly från. Men om ensamheten övergår i depression kan känslan av tomhet och meningslöshet bli förlamande och svår att hantera på egen hand. Då kan det vara hög tid att söka hjälp hos en psykolog. 

Vanliga existentiella frågeställningar

Vilka existentiella frågor och tankar som tar plats i medvetandet varierar mycket från person till person. Men dessa teman förekommer lite oftare än andra:

• Meningen med livet: Vad är meningen med att vara vid liv? Vad är mitt syfte i världen? Vilket är livets värde?

• Döden: Vad händer efter döden? Finns det ett liv efter detta? Hur ska vi hantera vår egen dödlighet?

• Frihet och ansvar: Hur fria är vi att göra våra egna val? I vilken utsträckning är vi ansvariga för våra handlingar?

• Sanning och verklighet: Vad är verklighetens natur? Finns det en objektiv sanning? Hur kan vi veta vad som är sant?

• Moral och etik: Vad är rätt och fel? Hur ska vi leva våra liv på ett etiskt sätt?

• Lidande och ondska: Varför finns det lidande i världen? Varför tillåter Gud ondska?

• Kärlek och relationer: Vad är kärlekens natur? Vad är meningen med våra relationer till andra?

• Ensamhet och isolering: Hur kan vi hantera känslor av ensamhet och isolering? Hur kan vi skapa meningsfulla relationer till andra människor i vår omgivning?

• Medvetande och identitet: Vad är medvetande? Vem är jag? Vad utgör min identitet?

Dessa frågor är komplexa och utan självklara svar. Genom historien har filosofer, teologer och människor i allmänhet brottats med dem i århundraden – inte för att hitta slutgiltiga svar, utan för att bättre förstå vad det innebär att vara människa.

Relationer och sociala problem

Om du känner dig vilsen och upplever sociala eller relationsmässiga problem kan det påverka din mentala och existentiella hälsa negativt. Ensamhet, konflikter och svårigheter i sociala sammanhang kan leda till stress, ångest eller nedstämdhet. Vanliga utmaningar är:

• Familjerelationer: Konflikter med närstående kan skapa stress, frustration och känslor av ensamhet.

• Parrelationer: Problem i relationen kan handla om bristande kommunikation, otrohet, svartsjuka, ekonomi eller sexualitet.

• Vänskap och socialt umgänge: Det kan vara svårt att skapa och behålla vänskapsrelationer, vilket kan ge känslor av utanförskap.

• Arbetsrelationer: Konflikter, mobbning eller stress på jobbet kan bidra till psykisk ohälsa.

• Social ångest: Rädsla i sociala situationer kan hindra dig från att knyta kontakter och delta i sammanhang.

• Låg självkänsla: Osäkerhet kan göra det svårt att uttrycka sig och ta plats i relationer.

Interpersonell psykoterapi (IPT) är en strukturerad metod som fokuserar på relationer och hur de påverkar ditt psykiska mående. För de allra flesta är trygga sociala relationer en viktig källa till mening, tillhörighet och inre balans. Tillsammans med psykologen kartlägger du viktiga relationer i ditt liv, identifierar konflikter eller förluster, och arbetar med att förstå och förändra negativa mönster. Målet är att skapa starkare, bättre fungerande relationer som kan bidra till att påverka din existentiella hälsa i en positiv riktning.

Existentiella frågor hos äldre

Det är naturligt att du när du blivit äldre funderar över meningen med livet, och vad som ger och har givit ditt liv värde och mening. Att reflektera över hur du har påverkat världen och människorna omkring dig. Ditt liv har varit fyllt av erfarenheter, relationer och handlingar som alla har bidragit till den person du är idag. Vem är du nu, jämfört med den du var tidigare i livet? Hur vill du bli ihågkommen? Att reflektera över dessa frågor kan hjälpa dig att förstå och acceptera den person du har blivit, och att uppskatta de bidrag du har gjort till världen.

Det är vanligt att på äldre dagar tänka på livets förgänglighet, sin egen dödlighet och kanske undra vad som händer efter döden. Och om man har levt ett meningsfullt liv. Dessa tankar kan vara både skrämmande och tröstande, och det är viktigt att du ger dig själv tillåtelse att känna och utforska dessa känslor.

Att få bli gammal är inte alla förunnat men det ger en anledning till att hitta tillfredsställelse i de små sakerna i livet, och att värdesätta de relationer och ögonblick som har gett dig glädje. Dina erfarenheter och insikter är ovärderliga, inte bara för dig själv utan också för dem som har förmånen att dela livet med dig.

Om du behöver hjälp att bearbeta sorg

Att gå igenom sorg kan vara en av de mest utmanande perioderna i livet. Om du känner att du har svårt att hantera dina känslor och att sorgen överväldigar dig, kan det vara till stor hjälp att tala med en psykolog. Inemotion Psykologi kan erbjuda dig en trygg och stödjande miljö där du kan uttrycka dina känslor och tankar utan att bli dömd. Här kan du få hjälp av en psykolog att förstå och bearbeta din sorg på djupet.

När du träffar psykologen kommer du att få möjligheten att prata om din förlust och de känslor som kommer med den. Psykologen kan hjälpa dig att sätta ord på det som kan kännas obeskrivligt svårt och smärtsamt. Genom samtal kan du få hjälp att identifiera och förstå de olika faserna av sorg som du antagligen kommer gå igenom, såsom förnekelse, ilska, förhandling, depression och acceptans.

En psykolog kan också i sorgterapin ge dig sätt att hantera din sorg i vardagen. Det kan handla om att utveckla nya sätt att minnas den du har förlorat, att hitta rutiner som ger struktur och mening i din tillvaro, och att hitta sätt att ta hand om dig själv både fysiskt och känslomässigt. Om du känner att du fastnat i din sorg och inte ser någon väg framåt kan psykologen hjälpa dig att hitta nya perspektiv och sätt att bearbeta dina känslor. Det är inget konstigt eller ovanligt att ta hjälp och att ingen ska behöva gå igenom sorgens svårigheter ensam. Det finns sätt att hitta ljuset igen, även i de mörkaste stunderna.

Våra existentiella behov

Begreppet existentiella behov har ingen entydig eller universellt fastställd definition, men vilar på en samlad förståelse från existentiell filosofi, psykologi och psykoterapi. Det handlar om människans sätt att förhålla sig till livets grundläggande villkor – som döden, friheten, ensamheten och meningsfrågan – och om vad vi behöver för att kunna leva med dessa realiteter. Behov som ofta lyfts fram är mening, frihet, tillhörighet, försoning och inre sammanhang. Det rör sig alltså om en tolkning formad av teorier och klinisk erfarenhet snarare än en enhetlig vetenskaplig modell.

Världshälsoorganisationen (WHO) har i sina definitioner av hälsa inkluderat existentiell – eller andlig – hälsa som en viktig aspekt av människans välbefinnande, särskilt inom palliativ vård och psykisk hälsa. Det syftar inte i första hand på religiös tro, utan på behov som rör mening, inre frid, tillit och acceptans inför livets gränser.

I Sverige har forskare på liknande sätt betonat de existentiella dimensionernas betydelse, särskilt i samband med åldrande, livets slutskede och suicidprevention. Även om dessa behov inte är biologiskt livsnödvändiga, är de avgörande för vår psykiska hälsa, livskvalitet och känsla av inre stabilitet. De uttrycks ofta i form av:

• Att känna mening och mål i livet

• Att höra till och känna samhörighet

• Att få uttrycka och reflektera över existentiella frågor

• Att uppleva inre frid eller harmoni

• Att känna hopp och tillit – till livet, andra eller något större

• Att kunna försonas med livets sårbarhet, förlust och död

Forskning visar att när dessa behov ges utrymme i samtal, relationer och vårdsituationer, stärks människors resiliens, livsmod och upplevelse av sammanhang. Inom existentiellt inriktad psykoterapi lyfts därför dessa frågor fram som centrala – inte som något tillägg, utan som en grund för mänskligt välbefinnande.

Uppnå existentiell hälsa

Existentiell hälsa handlar om din upplevelse av mening, sammanhang och riktning i livet. Det är inte alltid något du tänker på till vardags, men när livet gungar – vid förluster, omställningar eller inre tvivel – kan den här typen av hälsa bli helt avgörande. Att få hjälp av en psykolog att ta hand om din existentiella hälsa innebär att ge dig själv utrymme att utforska livets stora frågor och att hitta ett sätt att leva som känns förankrat och sant för dig.

Det finns flera vägar att börja stärka din existentiella hälsa:

• Ägna dig åt det som ger ditt liv värde och mening. När du hittat vad som är viktigt för dig blir det lättare att göra val som känns rätt i magen. Psykologen hjälper dig att reflektera över vad du verkligen värderar i livet – så att du kan låta dina handlingar spegla det, även i det lilla.

• Bygg meningsfulla relationer. Att ha människor omkring dig som lyssnar, bryr sig och står kvar när livet känns svårt kan ge både trygghet och var ditt bollplank. Våga söka dig till relationer där du kan vara ärlig – med både glädje och sårbarhet.

• Utforska din andliga eller existentiella sida. För många skapas djup mening i mötet med något större – det kan vara en känsla av samhörighet med naturen, konst, musik, tystnad eller din tro. Vad får dig att känna förundran eller ödmjukhet?

• Ge dig själv tid för lugn och närvaro i nuet. I en fullbokad och stressig vardag är det inte konstigt om du ibland tappar kontakten med dig själv. Genom mindfulness och pauser utan krav – i naturen, i meditation, eller bara genom att stänga av mobilen en stund – kan du hitta tillbaka till det du verkligen känner och behöver.

• Öva på din självmedkänsla. Du behöver inte vara perfekt. Att acceptera dig själv, med både styrkor och brister, är en viktig del av att må bra inifrån. Metoder som ACT (Acceptance and Commitment Therapy) och Compassionfokuserad terapi kan hjälpa dig att möta svårigheter med större närvaro och vänlighet mot dig själv.

Att ta hjälp av en psykolog för att få existensfilosofiska perspektiv på stora frågor och samtidigt vårda din existentiella hälsa ger dig något du kan återvända till, i små steg och genom hela livet. Ju mer du lär känna vad som ger ditt liv djup och riktning, desto mer rustad blir du att möta både vardagens krav och livets större prövningar.

Folkhälsomyndighetens syn på existentiell hälsa

Folkhälsomyndigheten lyfter i sin slutrapport från arbetet kring "Existentiell hälsa och folkhälsa" i mars 2025 fram att existentiell hälsa är en viktig dimension av såväl psykisk som allmän hälsa. Den betraktas som avgörande för individens livskvalitet, engagemang och förmåga att hantera livets komplexitet. För att stärka arbetet inom området efterlyser myndigheten tydligare begreppsdefinitioner, systematiska mätmetoder och evidensbaserade insatser.

Rapporten identifierar fyra återkommande teman som centrala för existentiell hälsa:

• Mening i livet

• Relation till sig själv, andra och naturen

• Känsla av sammanhang och trygghet

• Att vara en del av något större

Dessa aspekter visar att existentiell hälsa handlar om mer än frånvaro av sjukdom – det rör människans djupaste upplevelser av tillhörighet, riktning och förankring i tillvaron. Den existentiella hälsan påverkar och påverkas av både psykiska och fysiska faktorer samt individens sociala och samhälleliga livsvillkor.

Att allt fler söker hjälp av en psykolog för att arbeta med sin existentiella hälsa stämmer väl överens med det underlagsmaterial som bygger på djupintervjuer och enkäter med allmänheten där det framgår att många människor upplever ett behov av tid för att reflektera över livets mening, uppnå inre frid, och utveckla meningsfulla relationer. Samtidigt uttrycks oro över klimatförändringar, krig, ojämlikhet och annan global oro – faktorer som bidrar till en växande existentiell ångest.

Dessa insikter bekräftar att det finns en ökande grupp i befolkningen som vänder sig till hälso- och sjukvården, inte i första hand med tydliga psykiatriska diagnoser, utan med behov av att samtala om livets större frågor. Denna utveckling stöds även av forskning från Uppsala universitet, som menar att sekularisering och ökad individualisering kan försvaga människors existentiella “grundkondition”, vilket i sin tur kan påverka hälsan negativt.

Utmanande att hitta rätt stöd inom offentlig vård

För dig som söker existentiell vägledning vet vi att det ibland kan kännas svårt att hitta rätt stöd inom den offentliga vården. Det saknas tydliga riktlinjer och metoder för hur man ska arbeta med existentiell hälsa inom offentlig sjukvård och fokus ligger istället på att diagnostisera och behandla en tydlig diagnos, och då hamnar de stora livsfrågorna ofta i skymundan. När tiden för samtal är begränsad och strukturen är snäv är det inte konstigt om du upplever att du lämnas ensam med dina tankar om mening, tillhörighet och livets svårigheter. Det kan bli tydligt att behovet av samtal och reflektion kring dessa frågor inte alltid ryms inom en traditionell diagnosbaserad vård där du ses som en patient.

Att ta kontakt med en privat psykolog ger möjlighet till längre, mer personligt anpassade samtal där du får utrymme att utforska dina existentiella funderingar i din egen takt – utan snabba lösningar som ryms inom ramen för en fastställd diagnos. Dina existentiella terapi med psykologen blir en trygg plats där du får prata om de stora frågorna i livet som verkligen berör dig.

Intresserad, vill veta mer eller komma igång direkt med samtal?

Mottagningen finns i Upplands Väsby, norr om Stockholm. Tveka inte att ta kontakt om du är intresserad av att veta mer, har frågor eller vill komma igång med existentiell terapi.

Inemotion Psykologi tar emot besök av klienter från hela Stockholm även om de flesta kommer från norrort och angränsande kommuner som Täby, Vallentuna, Sollentuna, Åkersberga, Märsta och Sigtuna. Du behöver ingen remiss eller egenremiss för att komma igång med din samtalsterapi och behandling tillsammans med legitimerad psykolog hos Inemotion Psykologi.