Hälsoångest
Behandling av hälsoångest med KBT
Hälsoångest uppstår när du blir överdrivet orolig för din hälsa eller tror att du lider av en allvarlig sjukdom trots bristande eller inga medicinska bevis. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en effektiv behandlingsmetod som hjälper dig hantera din hälsoångest. Genom behandling kan du lära dig att identifiera och utmana dina oroliga tankar kring din hälsa eller möjlig sjukdom. Tillsammans med en legitimerad KBT-psykolog kommer du genom gradvis exponering lära dig hantera situationer som annars skulle kunna utlösa din hälsoångest. Efter behandlingen får du en mer realistisk uppfattning om din verkliga risk att faktiskt bli allvarligt sjuk och du kommer att få en bättre förmåga att tolka fysiska symtom på ett mer rimligt sätt.
Hälsoångest och sjukdomsångest
Sjukdomsångest och hälsoångest liknar varandra men inte exakt samma sak. Båda innebär en överdriven oro för hälsan, men det finns några nyanser som skiljer dem åt.
Hälsoångest: Hälsoångest innebär en allmän oro för ens egen hälsa. Det kan innebära rädsla för att utveckla sjukdomar i framtiden eller en generell rädsla för att vara osund. Personer med hälsoångest kan vara fixerade vid tankar på att de inte är tillräckligt hälsosamma eller att de måste göra mer för att skydda sin hälsa. Detta kan också leda till överdriven uppmärksamhet på kroppsliga symtom och sökande efter information om sjukdomar.
Sjukdomsångest (Illness Anxiety Disorder, IAD): Detta är en form av ångest där en person är fixerad vid tanken på att de är sjuka eller kommer att bli sjuka. De kan överdrivet fokusera på kroppsliga symtom och tolka dem som tecken på allvarliga sjukdomar. Denna typ av ångest kan leda till ständig oro, frekventa läkarbesök och ibland till och med undvikande av situationer eller platser som de tror kan göra dem sjuka. Också för vårdgivare, familjemedlemmar och andra närstående kan det vara belastande att i situationen inte kunna nå fram och övertyga den som lider av sjukdomsångest om att de faktiskt inte lider av en allvarlig sjukdom som cancer, hjärtproblem eller neurologiska sjukdomar.
Man skulle kunna säga att sjukdomsångest är en specifik form av hälsoångest som innebär en fixering vid tanken på att vara sjuk eller att bli sjuk. Hälsoångest kan vara bredare och inkludera en allmän oro för hälsan utan att nödvändigtvis vara fixerad vid tanken på specifika sjukdomar.
Hypokondri
Hypokondri innebär en överdriven oro för att ha en allvarlig sjukdom, trots brist på medicinska bevis eller en faktisk sjukdom. Personer med hypokondri tenderar att tolka vanliga kroppsliga symptom eller mindre förändringar i kroppen som tecken på en allvarlig sjukdom. Denna oro kan vara så intensiv att den ger fysiska symtom samt påverkar personens dagliga liv och relationer. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en effektiv behandling vid hypokondri.
Hypokondri kan sägas vara en specifik form av överdriven hälsoångest som fokuserar på att ha en viss allvarlig sjukdom. Enligt DSM-5 är hypokondri inte längre en separat diagnos men enligt ICD-10 klassificeras hypokondri under ”andra neurotiska störningar”, med koden F45.2.
Cyberkondri
Cyberkondri kan adderas till hypokondri, Illness Anxiety Disorder (IAD) eller hälsofobi, och pekar specifikt ut användningen av internet och onlineinformation som huvudmedium för att i alltför stor utsträckning söka efter symptom och diagnostisk information om olika medicinska tillstånd. Lider du av av cyberkondri riskerar du att överanalysera och övertolka informationen du hittar online och då bli oroad över möjliga diagnoser, även om det inte finns några säkra objektiva bevis på allvarliga medicinska problem som stöder dessa rädslor. Det är lätt att fastna i beteendet vilket kan göra att man hamnar i en ond spiral som förstärker hälsoångesten.
Internet är en stor källa till information om hälsa men man ska vara medveten om att det är möjligt att missförstå eller överreagera på den information som finns tillgänglig. Om du märker att du blir alltför oroad eller ångestfylld av din onlinehälsosökning är det klokt att söka hjälp hos en psykolog för att få rätt perspektiv och stöd.
Att leva med hälsoångest
Att leva med hälsoångest kan vara utmanande och påverka många olika aspekter av ens liv. Här är några vanliga erfarenheter för personer som lever med hälsoångest:
Ständig oro: Oro för sin egen hälsa och tankar om sjukdomar, symtom och hälsotillstånd kan vara ständigt närvarande och vara svåra att avledas från.
Överdriven kroppslig uppmärksamhet: Personer med hälsoångest kan vara mycket medvetna om sina kroppar och reagera starkt på minsta förändringar eller tänkbara symtom. Detta leder till en ond cirkel av överdriven uppmärksamhet på kroppen och ökad ångest.
Frekventa läkarbesök: Många människor med hälsoångest söker regelbundet medicinsk hjälp för att få bekräftelse på sin hälsa eller för att få lugnande besked. Detta kan leda till upprepade läkarbesök och undersökningar, även om inget allvarligt hittas.
Undvikande-beteenden: Vissa individer kan undvika situationer eller aktiviteter som de tror kan påverka deras hälsa negativt. Det kan inkludera att undvika att äta vissa livsmedel, undvika sociala sammanhang där sjukdom kan spridas eller undvika att utöva vissa aktiviteter av rädsla för att skada sig själva.
Nedstämdhet och depression: Den ständiga ångesten och oron över hälsan kan innebära en känslomässig och psykologiskt påverkan som kan leda till nedstämdhet eller depression.
Svårigheter att fokusera på andra saker: Hälsoångest kan ta mycket mental kraft och göra det svårt att fokusera på andra delar av livet, som arbete, relationer eller fritidsintressen.
Svårt att koppla av och varva ner: Att slappna av och varva ner kan vara svårt för personer med hälsoångest eftersom de ständigt är upptagna av tankar på hälsa och sjukdom.
Fysiska symtom vid hälsoångest
Hälsoångest kan manifesteras på olika sätt, både känslomässigt och fysiskt. När det gäller fysiska symtom kan personer som lider av hälsoångest uppleva en rad olika kroppsliga reaktioner, även om det inte finns någon faktisk fysisk sjukdom. Här är några vanliga fysiska symtom på hälsoångest:
Hjärtklappning eller palpitationer: Man kan uppleva att hjärtat slår snabbare eller oregelbundet, även utan någon fysisk anledning.
Andnöd eller känsla av kvävning: Känslan av att det är svårt att andas eller att man inte kan få tillräckligt med luft är vanligt förekommande.
Yrsel eller svimningskänsla: Känslan av att vara yr eller svag kan vara vanlig, även utan någon uppenbar anledning.
Muskel- och spänningsbesvär: Hälsoångest kan leda till muskelspänningar och obehag, inklusive spända axlar, nacke eller käkar.
Magbesvär: Många människor med hälsoångest upplever magbesvär såsom illamående, magont, diarré eller förstoppning.
Svettningar: Ökad svettproduktion utan fysisk ansträngning är vanligt vid hälsoångest.
Tremor eller skakningar: Darrningar i händerna eller andra delar av kroppen kan förekomma som en fysisk reaktion på ångesten.
Bröstsmärtor eller obehag: Smärta eller obehag i bröstet är vanligt vid hälsoångest, även om det inte finns något fysiskt fel på hjärtat.
Domningar eller stickningar: Känslor av domningar eller stickningar i händer, fötter eller andra delar av kroppen kan förekomma vid hälsoångest.
Även om dessa symtom kan vara skrämmande och obehagliga, är de vanliga vid ångest och förknippade med kroppens kamp-eller-flykt-respons. Att förstå att dessa reaktioner är en del av ångesttillståndet kan hjälpa till att hantera dem på ett mer effektivt sätt. Att söka professionell hjälp av en psykolog och lära sig hanteringsstrategier är till stor hjälp för att minska förekomsten och intensiteten av dessa symtom.
Psykologen kan hjälpa dig vid hälsoångest
Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan ha en positiv inverkan på livskvaliteten för dig som lider av hälsoångest genom att hjälpa dig att förstå och hantera dina rädslor och din oro på ett mer hälsosamt sätt. Här är några sätt på vilka KBT-behandling kan förbättra livskvaliteten:
Identifiering och utmaning av irrationella tankar: Behandlingen hjälper dig att identifiera de irrationella och överdrivna tankar och övertygelser som ligger till grund för din hälsoångest. Genom att lära dig att utmana och ersätta dessa negativa tankar med mer realistiska och balanserade tankar kan du minska din oro och ångest.
Exponering och responsprevention (ERP): Inom ramen för behandlingen kommer du gradvis utsätta dig för situationer eller information som utlöser din hälsoångest. Genom att utsätta dig för dessa rädslor lär du dig att tolerera ångesten och förhoppningsvis upptäcker du att din oro minskar över tid.
Utveckling av hanteringsstrategier: Psykologen hjälper dig att utveckla konkreta strategier för att hantera din hälsoångest i vardagen. Det kan inkludera att hantera symtom som ångest och stress på ett mer konstruktivt sätt.
Granskning av beteenden: Psykologen hjälper dig att identifiera och ändra de beteenden och vanor som förstärker din hälsoångest. Det kan inkludera undvikandet av vissa situationer eller upprepade sökningar på medicinska symtom.
Utbildning och information: Behandling och utbildning ger dig en bättre förståelse av hur hälsoångest fungerar. Detta kan hjälpa dig att göra mer realistiska bedömningar av om det du känner är verkliga "symtom" på allvarlig sjukdom eller om risken för att bli allvarligt sjuk har ökat.
Lär sig att hantera stress: Terapin kan inkludera tekniker för att hantera stress, såsom avslappningsövningar och andningsövningar, vilket kan vara användbart för att minska ångest och oro.
Genom att arbeta med en legitimerad psykolog och följa en strukturerad KBT-behandlingsplan kan du kan återfå förmågan att njuta av livet och interagera med andra utan att vara konstant distraherade av dina hälsoångestbeteenden.
Ta hjälp av en psykolog vid hälsoångest
Att vända sig till en legitimerad psykolog (leg psykolog) som har utbildning för och erfarenhet av behandling av hälsoångest, hypokondri och IAD är en bra förutsättning för en lyckad behandling. Inemotion Psykologi har gedigen kunskap och erfarenhet av behandling med KBT, ACT och CFT både för vuxna och ungdomar. Här kan du hitta en privat psykolog som passar dig.
Intresserad, vill veta mer eller komma igång direkt med din behandling mot hälsoångest?
Om du är intresserad av att veta mer, har frågor eller vill komma igång med din terapi, ta kontakt via kontaktformuläret. Det går såklart också bra att ringa eller skriva ett mail (glöm inte att uppge ditt telefonnummer). Mottagningen finns i Upplands Väsby, norr om Stockholm.
Inemotion Psykologi tar emot besök av klienter från hela Storstockholm även om de flesta kommer från norrort och angränsande kommuner som Täby, Vallentuna, Sollentuna, Åkersberga, Märsta och Sigtuna. Du behöver ingen remiss för att komma igång med behandling av din hälsoångest tillsammans med legitimerad psykolog hos Inemotion Psykologi.